ראיות מדעיות חזקות מצביעות על העובדה לפיה נשים שעוברות הפלה, בין אם מתוך כוונה מודעת ובין אם כתוצאה מסיבוך, עלולות לסבול לאחר מכן מטראומה המתבטאת בדיכאון, פגיעה עצמית, אשפוז פסיכיאטרי, ניסיון התאבדות או התאבדות. הגורמים לכך קשורים להיבטים פסיכולוגיים הכוללים בעיות כלכליות, חוסר תמיכה נפשית, עמדות דתיות או תרבותיות שליליות בנוגע להפלה, היסטוריה פסיכיאטרית קודמת או הפרעת מצב רוח.
תופעה נוספת המתרחשת בקרב נשים לאחר הפלה היא 'תגובת יום השנה', של מועד ההפלה. תופעה זו קשורה בדרך כלל למקרים בהם היו ספקות אם להפיל או לא. הטראומה נובעת מהיבטים פסיכולוגיים, פיסיים ורוחניים בלתי פתורים, והתסמינים זהים לתסמיני הפרעת דחק פוסט טראומטית.
השפעות רגשיות ופסיכולוגיות
טראומה לאחר הפלה מתבטאת בתחושות שאינן נעימות הקשורות להפלה, ואישה עשויה לחוות חלק מההיבטים הבאים. תסמינים אלו יכולים להופיע באופן מיידי, מספר שעות, ימים, שבועות או חודשים לאחר ההפלה.
- התקפי בכי
- דיכאון
- אשמה
- חוסר יכולת האישה לסלוח לעצמה.
- צער עמוק
- כעס וזעם
- קהות רגשית
- הערכה עצמית ירודה
- שימוש בסמים ואלכוהול
- סיוטים והפרעות שינה
- דחפים אובדניים
- קושי במערכות יחסים
- התקפי חרדה ופאניקה
- פלאשבקים
- חוסר נוחות סביב תינוקות או נשים הרות
- פחד מפני הריון נוסף.
לאחר ההפלה, ההורמונים משתנים ושבים למצב שהיה טרם ההיריון. שינוי כימי זה עלול לגרום לתחושות עצב ודיכאון. במקרים בהם אישה עברה לחץ לבצע את ההפלה, ולא הורשתה לקבל את ההחלטה בעצמה, היא עלולה לסבול מטראומה.
גורמי סיכון לטראומה לאחר הפלה
נשים הנמצאות בסיכון גבוה יותר של טראומת הפלה הן:
- נשים צעירות בגיל ההתבגרות.
- נפגעות תקיפה מינית.
- נשים הסובלות מלחץ להפיל.
- נשים המתקשות לקבל החלטה.
- נשים מבודדות חסרות רשת תמיכה.
- נשים שהפילו מסיבות בריאותיות.
- נשים עם מגבלות התפתחותיות או פסיכולוגיות.
- נשים שהפילו בשליש השני והשלישי להיריון.
גם נשים צעירות שקיבלו החלטה לבצע הפלה מכוונת מכוונת עלולות לחוות טראומה עקב ההפלה ולחוש חרטה עמוקה.
התמודדות עם טראומה לאחר הפלה
לאחר ההפלה, אישה יכולה לנקוט בצעדים רבים כדי להשלים עם ההחלטה. צעדים אלו מסייעים לה לקבל את רגשותיה ולהתמודד עימם, להתמודד עם תחושות העצב עד שהם נעלמים ו"לסגור" פרק זה בחיים.
ביטוי העצב – מומלץ להניח לעצב להתבטא כל עוד הוא קיים ועד שהוא פוחת. יש להבין כי תחושה זו לא תישאר לעד.
לא להיות קשה מידי – אישה צריכה לעודד את עצמה ולהתייחס אל עצמה באופן חיובי. למרות הדעות הרווחות בסביבה לגבי הפלה, עליה להבין שהיא אדם טוב ומוסרי.
להבין את האומץ – אישה צריכה להזכיר לעצמה שהיא אמיצה, ושביצעה החלטה קשה.
להבין את הסיבות – אישה צריכה להזכיר לעצמה מדוע הייתה צריכה לעבור הפלה, ולזכור שביצעה את ההחלטה הטובה ביותר בנסיבות העניין.
תקווה לעתיד – יש להיצמד לחשיבה חיובית כלפי העתיד, לקוות להריון מתוכנן ביום מן הימים, ולהבין כי הניסיון הבא יכול להיות שונה לחלוטין מהמצב הנוכחי. ניתן אף לערוך רשימת הדברים אותם אישה מצפה לבצע.
כתיבה – מומלץ לכתוב את הרגשות ולהביעם באופן חופשי נטול ביקורת עצמית.
תרגילי הרפיה – מסייעים להתמודד עם לחץ.
קבוצת תמיכה – מומלץ להצטרף לקבוצת תמיכה של נשים החוות טראומה לאחר הפלה, כדי ללמוד מניסיונן, לשתף בחוויות האישיות ולהפוך את רגשות הצער לרגשות ברורים יותר.
כל אישה חווה תחושות שונות ועוברת חוויות שונות לאחר הפלה. מחקרים פסיכולוגיים מראים כי נשים אינן סובלות מהטראומה לתקופות ממושכות, ומוכיחים כי ניתן להתגבר על רגשות שליליים. במקרים חמורים יותר, וכשרגשות הצער הטבעיים אינם חולפים ואף מחמירים למצב של דיכאון קליני או טראומה, חשוב מאוד לקבל ייעוץ פסיכולוגי.