רוב האנשים חווים רגעים או תקופות קצרות של עצב בעיתות בדידות או מצב רוח ירוד. תחושות אלו הן נורמאליות בדרך כלל, ועשויות להיות תוצאה של אובדן, יום קשה או תקופה קשה. יחד עם זאת, כשתחושות העצב וחוסר היכולת להתמודד מציפות את האדם, עד כדי פגיעה ביכולתו לחיות חיים נורמאליים ופעילים, יתכן שמדובר בהפרעת דיכאון.
דיכאון משפיע באופן שלילי משמעותי על החיים, והתסמינים משתנים בין האנשים. בדרך כלל התחושות הן של חוסר תקווה, עצב, ואיבוד עניין בפעילויות שבעבר גרמו להנאה.
תסמינים בקרב גברים
בהשוואה לנשים, גברים הסובלים מדיכאון נוטים יותר לחוות אנרגיה נמוכה, עצבנות וכעס. לעיתים עד כדי גרימת כאב לאחרים. במצב זה גברים נוטים יותר לחוות תסמיני בעיות שינה, אובדן העניין בעבודה או בתחביבים ושימוש בסמים.
הם עשויים לעבוד באופן מוגזם ולעסוק בהתנהגויות מסוכנות כשהם נאבקים עם דיכאון. הם נוטים ארבע פעמים יותר להתאבד בהשוואה לנשים הסובלות מדיכאון.אך למרות קשיים אלו, גברים נוטים הרבה פחות להיות מוכרים לטיפול בכל מצב נפשי, ובמיוחד בדיכאון.
תסמינים בקרב נשים
בהשוואה לגברים, נשים נוטות לפתח דיכאון בגילאים מוקדמים יותר, וחוות התקפי דיכאון הנמשכים זמן רב יותר וחוזרים על עצמם בתדירות גבוהה יותר.
לעיתים הן יסבלו מדפוסי דיכאון עונתי, כמו גם מתסמיני דיכאון שאינם טיפוסיים כגון כמיהה לפחמימות, תחושה כבדה בידיים וברגליים, ומצב רוח ירוד בערבים. בנוסף, יש נשים חוות הפרעות משותפות לדיכאון, כגון חרדה, הפרעות אכילה והפרעות אישות.
תסמינים פסיכולוגיים
- תחושות עצב מתמשך או מצב רוח ירוד
- מחשבות ותחושות של חוסר ערך
- תחושות שנאה עצמית
- תחושת חוסר תקווה
- תחושת חוסר אונים
- בכי תכוף
- תחושת אשמה
- עצבנות גם מדברים שגרתיים יומימיים
- התפרצויות זעם
- חוסר סובלנות כלפי אחרים
- קושי בקבלת החלטות
- חוסר יכולת ליהנות מהחיים
- מחשבות אודות פגיעה עצמית
- מחשבות אודות התאבדות
- דאגה מתמדת
- חרדה מתמשכת.
תסמינים גופניים
- תנועות הגוף עשויות להיות איטיות יותר.
- בעיות התמקדות וריכוז מופחת
- דיבור איטי יותר.
- שינויים בדפוסי האכילה, כגון שינויי תיאבון, בדרך כלל אכילה מופחתת ואיבוד משקל. יחד עם זאת, חלק מהסובלים מדיכאון עשויים לאכול יותר ולעלות במשקל.
- ירידה בביצועים המיניים.
- חוסר אנרגיה, עייפות, כשגם מטלות קטנות וקלות קשות לביצוע.
- בקרב נשים – המחזור החודשי עשוי להשתנות.
- חוסר מנוחה המתבטא בצעידה הלוך ושוב, סחיטת הידיים וקושי להישאר במקום אחד.
- כאבים בלתי מוסברים כגון כאבי ראש, כאבי גב או בעיות עיכול.
- הפרעות שינה המתבטאות בקושי בהירדמות או יקיצה בלילה מבלי יכולת לחזור לישון. מחקרים הראו כי מעל שמונים אחוזים מהאנשים הסובלים מדיכאון סובלים מסוג כלשהו של נדודי שינה. לעיתים אפשרי גם מצב של שנת יתר, ויש לקחת בחשבון שתרופות המשמשות לטיפול בדיכאון עלולות לגרום לנדודי שינה.
תסמינים חברתיים
לדיכאון פנים רבים שאחד מהם הוא חוסר היכולת לתקשר טוב עם הסביבה החברתית. אדם הסובל מדיכאון לרוב יצליח פחות לתפקד בעבודה, יתקשה בהצלחה בלימודים, יש כאלו אשר ימנעו מפגישה ושמירת קשר עם חברים, ינטשו תחומי עניין ותחביבים והנפוצה ביותר, יתרחקו מבני משפחה קרובים.
בדיכאון חמור, אדם עלול לחוות תסמיני פסיכוזה המתבטאות במחשבות שווא או הזיות, למרות שתסמינים אלו פחות נפוצים.